(Francoise Mbuyi, GPJ Democratic Republic of the Congo)
Alors que le prix du riz atteint des niveaux record sur les marchés de Kisangani, les autorités provinciales tentent de rassurer la population. Selon le gouverneur de la Tshopo, Paulin Lendongolia Lebabonga, cette hausse serait principalement liée à un cycle saisonnier de production et non à un problème d’approvisionnement causé par l’état de la route Kisangani–Opala.
La hausse continue du prix du riz à Kisangani suscite inquiétudes et débats au sein de la population. Ces dernières semaines, le coût de cette denrée de base a fortement augmenté, alimentant les préoccupations des ménages déjà confrontés à la cherté de la vie.
Face à cette situation, des explications ont été apportées ce jeudi 11 juin lors d’un point de presse animé par Me Michel Biambe, porte-parole du gouverneur de la province de la Tshopo.
Selon ce dernier, relayant la position de l’autorité provinciale, la flambée actuelle des prix résulte principalement de la baisse saisonnière de l’offre sur le marché local. Il a rappelé que le territoire d’Opala, principal bassin rizicole de la province, a pratiquement terminé sa période de récolte depuis le mois de mars.
« Aujourd’hui, le territoire d’Opala a fini avec les récoltes depuis le mois de mars. La quantité de production disponible a diminué et cela influence naturellement les prix », a-t-il expliqué.
Le porte-parole du gouverneur a également rejeté les analyses établissant un lien direct entre la hausse du prix du riz et la situation de la route Kisangani–Opala. Selon lui, même avant le lancement des travaux de réhabilitation de cet axe routier, l’essentiel du transport du riz en provenance d’Opala s’effectuait par voie fluviale.
Pour les autorités provinciales, la tension observée sur le marché correspond davantage à une période de transition entre deux cycles de production agricole. Après la fin de la récolte à Opala, les commerçants attendent désormais l’arrivée des nouvelles productions en provenance de la région des Bamanga, autre importante zone rizicole de la Tshopo.
D’après les prévisions avancées par le gouverneur de province à travers son porte-parole, ces nouvelles récoltes devraient commencer à approvisionner significativement les marchés de Kisangani à partir de la deuxième moitié du mois de juin.
« À partir de la fin du mois de juin, la grande récolte des Bamanga commencera à ravitailler Kisangani. Nous assisterons progressivement à une baisse des prix », a assuré Me Michel Biambe.
Les chiffres communiqués montrent une progression constante des prix ces derniers mois. Alors qu’un sac de riz se négociait entre 400 000 et 500 000 francs congolais en mars, il est passé à environ 600 000 francs en avril avant d’atteindre aujourd’hui une fourchette comprise entre 700 000 et 800 000 francs selon les marchés.
Face à cette évolution, le gouverneur de province a également annoncé le renforcement des mécanismes de contrôle économique. Des missions de terrain devraient être diligentées dans les prochains jours par la Division provinciale de l’Économie afin de vérifier les pratiques commerciales et d’identifier d’éventuels cas de spéculation.
Dans une province où le riz constitue l’un des aliments les plus consommés, toute variation importante des prix affecte directement le pouvoir d’achat des ménages. Les autorités provinciales reconnaissent les difficultés rencontrées par la population mais se veulent rassurantes quant à une amélioration progressive de la situation dans les prochaines semaines.
En attendant l’arrivée des nouvelles récoltes, les habitants de Kisangani espèrent que les prévisions annoncées se concrétiseront et permettront un allègement du coût de la vie dans la ville.
