La réglementation de la navigation des baleinières en bois connaît une nouvelle évolution en République démocratique du Congo. Dans un arrêté ministériel signé le 10 novembre 2026, le vice-Premier ministre, ministre des Transports, Voies de communication et Désenclavement, Jean-Pierre Bemba Gombo, a prévu une dérogation exceptionnelle de trois mois pour certaines catégories de navigation. Une décision qui intervient après les préoccupations portées par le président de l’Assemblée provinciale de la Tshopo, le Dr Mateus Kanga Londimo, auprès des plus hautes autorités du pays.
Face à la perspective d’une interdiction de circulation des baleinières en bois, le président de l’organe délibérant s’était particulièrement préoccupé des répercussions d’une application immédiate de cette mesure sur la vie socio-économique de la province. Dans une correspondance adressée au Chef de l’État, l’Assemblée provinciale avait clairement exprimé son soutien à la volonté du Gouvernement de renforcer la sécurité de la navigation fluviale et de mettre fin aux naufrages récurrents. Elle avait toutefois attiré l’attention sur les conséquences potentielles d’une suspension immédiate du transport des marchandises.
La position défendue était sans équivoque : soutenir l’interdiction du transport des personnes à bord des baleinières en bois, tout en sollicitant une période transitoire d’au moins douze mois pour permettre aux opérateurs économiques de remplacer progressivement leurs embarcations par des unités métalliques.
Cette démarche reposait sur une réalité géographique et économique particulière. La Tshopo dépend largement du fleuve Congo et de ses affluents pour le transport des personnes et des marchandises. En raison de l’insuffisance des routes praticables en toute saison, plusieurs territoires recourent principalement aux voies navigables pour leur approvisionnement en produits vivriers, médicaments et autres biens de première nécessité.
L’Assemblée provinciale avait également relevé la quasi-absence de baleinières métalliques dans la province. Une situation qui, selon elle, pouvait conduire à l’interruption du trafic fluvial, à l’isolement de certains territoires, à la hausse des prix sur les marchés et à l’aggravation des difficultés sociales.
Une décoration de trois mois, une évolution à suivre
Dans son arrêté ministériel n° VPM/MTVCD/CAB/095/2026 du 10 novembre 2026, le Gouvernement central prévoit une dérogation exceptionnelle de trois mois, à compter du 15 novembre 2026.
Cette disposition autorise temporairement les baleinières en bois à naviguer sur les rivières intérieures pour des liaisons strictement intraprovinciales et de courtes traversées, dans l’attente du déploiement des embarcations métalliques.
Cette autorisation est assortie de conditions strictes : la navigation est limitée à la période comprise entre 6 heures et 18 heures, le port du gilet de sauvetage est obligatoire et le tonnage maximal autorisé doit être respecté. L’arrêté prévoit également des mesures de contrôle et des sanctions en cas de non-respect des prescriptions de sécurité.
Cette nouvelle disposition introduit ainsi une période d’adaptation, rejoignant sur le principe la nécessité d’une transition progressive défendue par le président de l’Assemblée provinciale de la Tshopo. Toutefois, les trois mois accordés restent inférieurs à l’année sollicitée par l’organe délibérant.
La Tshopo reste attentive à la suite du processus
Si cette dérogation constitue une évolution dans l’application de la mesure, certaines préoccupations demeurent. Les liaisons interprovinciales empruntant le fleuve Congo ne sont notamment pas couvertes par cette autorisation exceptionnelle.
Pour la Tshopo, l’enjeu reste donc de concilier les exigences de sécurité de la navigation fluviale avec les réalités économiques, géographiques et sociales de ses territoires.
À travers ses démarches auprès du Chef de l’État et du Gouvernement central, le président de l’Assemblée provinciale, le Dr Mateus Kanga Londimo, a porté cette préoccupation au-delà du cadre provincial. Son plaidoyer a notamment mis en évidence la nécessité d’une réglementation qui, tout en protégeant les vies humaines, préserve les circuits d’approvisionnement et les échanges économiques dont dépendent des milliers de ménages.
Tout en saluant les trois mois accordés aux armateurs détenteurs de baleinières en bois par le Gouvernement de la République, à travers la Vice-Primature en charge des Transports et Voies de communication, le président de l’Assemblée provinciale de la Tshopo exprime néanmoins son insatisfaction face à l’absence de mesures d’accompagnement annoncées pour faciliter la transition des baleinières en bois vers les embarcations métalliques.
Pour lui, l’octroi de ce délai constitue une avancée, mais le Gouvernement doit aller plus loin en mettant en place des dispositions concrètes pour accompagner les armateurs dans ce processus de transformation.
Il s’agit notamment de permettre aux opérateurs économiques de s’adapter progressivement aux nouvelles exigences, sans compromettre la continuité du transport fluvial et l’approvisionnement des populations.
La mise en œuvre de ces nouvelles dispositions sera ainsi particulièrement suivie dans la Tshopo, où le transport fluvial demeure un maillon essentiel de la vie quotidienne et de l’économie provinciale.
Source : YOKA INFOS
Rédaction centrale – YOKA INFOS
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