Trois enfants ont perdu la vie et quinze autres personnes ont été grièvement blessées dans un accident de circulation survenu dans la nuit de mardi à mercredi au village de Kinsele, dans le territoire de Kwamouth (Maï-Ndombe). Le drame, impliquant un camion transportant des produits agricoles et des passagers, remet une nouvelle fois en lumière l’état de dégradation avancé de la Route nationale 17 (RN17), régulièrement dénoncé par les usagers et les autorités locales.
Selon les premières informations, le camion, en provenance du village de Twa et en route vers Kinshasa, est entré en collision avec une jeep immobilisée sur la chaussée. En tentant d’éviter le véhicule en panne, le chauffeur aurait perdu le contrôle de son engin, provoquant son renversement. Trois enfants sont morts après avoir été écrasés, tandis que plusieurs passagers sont restés coincés sous les sacs de produits agricoles transportés par le camion.
Les quinze blessés, dont certains souffrent de fractures aux membres supérieurs et inférieurs, ont été évacués vers l’hôpital Saint-Joseph de Kinshasa pour une prise en charge médicale. Les corps des trois enfants décédés ont été ramenés dans leur village en vue de leur inhumation.
Pour David Bisaka, député provincial élu de Kwamouth et vice-président de l’Assemblée provinciale du Maï-Ndombe, les circonstances de l’accident illustrent les conséquences de l’état critique de la RN17.
« Le chauffeur s’est brusquement retrouvé en face d’un véhicule en panne, la nuit. Quand il a essayé de dévier, les bousculades ont fait que les enfants tombent au sol et le véhicule s’est renversé sur eux (…) La RN17 n’existe presque plus. Elle est totalement dégradée », a-t-il déclaré.
L’élu rappelle que le président de la République avait annoncé, lors de la 13ᵉ session de la Conférence des gouverneurs, le lancement prochain des travaux de modernisation de cette route stratégique. Il espère que ces engagements seront concrétisés au cours de la saison sèche afin de réduire les risques d’accidents et de désenclaver cette partie du pays.
La RN17 constitue le principal axe routier reliant les territoires de Kwamouth et de Kutu, la ville de Bandundu ainsi que Kinshasa. Toutefois, cette route en terre est devenue difficilement praticable, notamment depuis 2022, en raison de sa dégradation et des conséquences du conflit Teke-Yaka, qui avait interrompu plusieurs projets d’infrastructures, dont les études de faisabilité financées par la Banque africaine de développement (BAD).
Au-delà de la perte tragique de trois jeunes vies, cet accident relance le débat sur l’urgence de réhabiliter les infrastructures routières dans le Maï-Ndombe. Les autorités locales, les élus et les populations riveraines multiplient les appels au démarrage effectif des travaux promis, estimant qu’une route en meilleur état contribuerait non seulement à faciliter les échanges économiques, mais aussi à prévenir de nouveaux drames sur cet axe vital.
