Des jeunes de Bandundu ont manifesté à l’occasion de la Journée internationale de la jeunesse pour réclamer le lancement des travaux de modernisation de la RN17, notamment sur l’axe Mongata-Bandundu. Ils demandent la concrétisation de l’engagement annoncé par le président Félix Tshisekedi il y a cinq mois, ainsi que des garanties sur le financement et le suivi du chantier.
Vêtus de blanc, les manifestants ont parcouru plusieurs artères de Bandundu, notamment les avenues Wamba, Kwango, Fatundu et Lumumba, avant de se rendre au siège du gouvernement provincial du Kwilu. Ils y ont déposé un mémorandum dans lequel ils exposent leurs principales revendications.
Sur leurs calicots, un message revenait : « La RN17, notre priorité, notre combat, nous exigeons le début des travaux ». Les jeunes dénoncent l’état actuel de cette route, marqué, selon eux, par des bourbiers, des nids-de-poule, des ravins et une végétation qui compliquent fortement les déplacements.
Ils réclament notamment le démarrage effectif de l’asphaltage du tronçon Mongata-Bandundu, conformément à l’engagement annoncé par le chef de l’État lors de la 13ᵉ session de la Conférence des gouverneurs. Ils demandent également la disponibilité du financement destiné au projet, ainsi qu’un contrôle régulier des entreprises chargées des travaux afin d’éviter d’éventuels abandons de chantier.
« Nous exigeons le début immédiat et effectif des travaux d’asphaltage du tronçon Mongata-Bandundu conformément aux promesses du Président de la République », ont déclaré les manifestants dans leur mémorandum.
La RN17 constitue un axe important pour cette partie du pays, notamment pour les échanges entre Bandundu et les autres zones desservies par cette route. Son mauvais état est régulièrement présenté comme un obstacle à la circulation des personnes et des marchandises, particulièrement dans une région à forte activité agricole.
Le projet de modernisation avait déjà été évoqué par le gouvernement congolais avant l’annonce présidentielle. En mars dernier, les autorités avaient sollicité un financement auprès de la Banque africaine de développement (BAD) pour le bitumage d’environ 260 kilomètres entre Mongata et Bandundu-Ville.
Lors de son intervention, Félix Tshisekedi avait également annoncé la modernisation de la RN17 ainsi que la construction du port de Bandundu. Cinq mois plus tard, les jeunes de la ville demandent désormais que ces annonces se traduisent par des travaux visibles sur le terrain.
À travers cette mobilisation, ils veulent maintenir la pression sur les autorités afin que le projet routier passe de la promesse à sa phase d’exécution effective.
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